看見二十多隻峇里島八哥在眼前飛來飛去，搶食、打架和洗澡那天，我冒出的疑問泡泡是，啊這些真的就是2006年被宣布野外滅絕，號稱「地球上最美」的八哥嗎？牠們竟然近在眼前，一身雪白羽衣，眼周貼罩著藍色裸皮，美麗非凡，高雅神祕，一眼就讓人淪陷的那種傾國傾城。側頭、低首或風吹時，頭部的長羽冠則或飄或豎，故又名長冠八哥。
峇里島八哥的身世就像一本長篇小說，我也只能述說大綱。牠們1911年被德國鳥類學家施特雷澤曼發現，僅僅存在於峇里島西北角，一個遠離觀光客的所在，自有調查紀錄以來，族群數量從大約三、四百隻，因為棲地破壞加上過度捕捉，年復一年減少，到1990年僅剩十五隻，然後就一隻都找不到了。
八哥家族是生存能力超強的鳥，與入侵植物小花蔓澤蘭一樣勢不可擋，看看台灣外來的家八哥、白尾八哥和黑領椋鳥如何攻城掠地就大致明白了。
而峇里島八哥野外滅絕，是開發加上太過美麗的代價。
峇里島失去了特有的八哥，但峇里島八哥卻住進了養鳥人家的鳥籠裡，被圈在世界各地的動物園、禽鳥園繁殖起來，數量已比原先多出許多。我的第一隻峇里島八哥就是在峇里島的一座鳥園看到的。
如果有選擇，誰願意到鳥園看鳥？每每看到被關在籠子、無法飛翔的鳥，生而為人我都深感愧疚，必須忍住砸爛籠子的衝動，這應該是我唯一的，隱性的暴力因子。
人類對動物的殘忍沒有極限，中國國家博物館有一頂鎮館之寶的九龍九鳳冠，其中所用的羽毛，為保色澤鮮豔，必須從活生生的翠鳥頸後拔除，如此總共奪取兩千多隻翠鳥的命。
我在鳥籠前許願，此生此世，定要看到自由飛翔的峇里島八哥，於原生地的山野。
三年後，我眼前的峇里島八哥，有戴腳環，也有沒戴的，八哥群中還出現一隻被圍毆、孤單單的爪哇斑翅八哥，因為棲地流失，據說現存數量比峇里島八哥還少。
這是一群復育後野放的八哥，非野生族群，也有因受傷而被收留者，國家公園管理員每天固定餵食，並提供一座原來是洗手台的澡堂，既有安全數量，也保證慕名前來者有親民的鳥可賞。但老實說，不少人當場傻掉，包括我，「啊，這也太容易了吧……」
天寬地闊，飯來張口，相信這群八哥應該沒煩惱，但願這樣的日子可以天長地久。野生族群呢？管理員相信還存在，但必須往更深的山裡找。
至於台灣，難道沒人圈養嗎？做鳥調的朋友告訴我，當然有，甚至繁殖到兩百多隻，數量恐怕比峇里島還多，野放肯定影響生態，已嚴格列管中。
無論如何，我還是想在峇里島的山林看峇里島八哥，大概就像，必須跑阿里山看阿里山鴝，爬大漢山找大漢山當藥。
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