跨越球網與國界，盧家兄弟為台灣以PIN會友
八月底參與了美國職棒大聯盟的「紐約大都會台灣日」，球隊主場花旗球場的隔壁，是美國網球公開賽的賽場。主辦單位於開打一周前，舉辦一系列球迷免費進場活動，有機會走進四大公開賽之一的場館，親眼見到當今網壇的大明星們，身為運動迷怎麼能錯過？於是我特別挑了周六的「兒童日」活動，帶著小孩一同前往。
通過安檢走入會場，映入眼簾的是歷屆美網男女單打冠軍得主旗幟，雖然還沒有台灣選手能獲此殊榮（基本上是沒有一位亞洲人能達到），尤其是男單桂冠，幾乎是被四大天王Roger Federer、Rafael Nadal、Novak Djokovic和Andy Murray占據了二十年載。但是，台灣有一位選手可是和好幾位冠軍交手過，光是如此即是很了不起的成就，那就是台灣網壇一哥、奧運五朝元老盧彥勳。
前年退休的盧彥勳二十年職業生涯，一直在世界網壇為台灣爭光，2021年最後一次代表台灣參加東京奧運時，他的哥哥盧威儒曾在個人社群分享一篇文章，講述與各國選手交換奧運徽章（PIN）的經歷，許多人才得知這個有趣傳統。交換徽章已有百年歷史，1896年現代奧運首度舉辦時，原本只是設計一個紙板加緞帶，讓人戴在身上辨識身分的工具，後來改成別針型式更方便攜帶。別針可以做更好看的設計，較有收藏價值，因而到了1924年巴黎奧運，開始有運動員交換徽章當作紀念品。如今演變成各國選手、媒體記者或代表團成員，以此分享交流、拉近距離展現友好的方法。每個國家會出不同樣式的徽章，或是為各別運動項目做不同版本，各國製作的款式和數量不一，像東奧時盧彥勳手中就有三個版本、十五個徽章。
其實早在盧彥勳首次參加雅典奧運時，就曾帶回許多國家的PIN，只是當時盧威儒覺得用不到又不易收納，沒有深究其義，直到他在東奧親身參與換PIN後，才體認這種交流的樂趣與意義。盧威儒認為每次交換，都是推銷台灣的機會，所以特別跟團本部和台灣選手、記者朋友，要了他們不需要的PIN，共約五、六十個，設定來交換三十個男子單打網球選手國家的奧運徽章。
一般人會把換來的PIN別在識別證上，盧威儒因此脖子掛滿戰利品，也想換PIN的人看到都會主動找他，他就可以藉此與各國朋友交流，愈換愈多。許多舉世聞名網球選手如Andy Murray、Novak Djokovic，得知盧彥勳將在此役後退休，還會多聊幾句並獻上祝福合影留念，盧彥勳也邀請他們若到亞洲比賽，可以使用他計畫在台灣設立的網球訓練基地。也有選手會問起台灣徽章為什麼只放梅花五環旗，而不是國旗，他也能為此稍作說明。
運動是世界共通語言，運動員是最佳發聲管道
盧彥勳在五回奧運場上，一共換得一百零四個國家的PIN，每一次交換，皆是在建立友誼，也是讓世界認識台灣的美好行動。奧運就是最早以運動做外交的活動，古希臘各城邦派遣士兵參加運動會，取代戰爭比較各城邦實力，同時藉此交流音樂、藝術等文化，增進關係、促進和平。每個國家代表隊，就像是一個外交參訪團。如今，各國城市仍積極爭取舉辦奧運，除了延續此精神，更是為了宣傳、觀光效益等目的，可見國際賽事真的是讓世界認識自己最好的方法。
世界主流的職業運動，也是這樣的交流媒介，最明顯的例子就是足球界的世界杯，總會有一戰成名的國家冒出頭。比方世界杯裡人口最少的國家冰島，卻經常參戰，且幾乎是「全民皆兵」，球員平時在各行各業打拚，又能即時組織好代表國家出戰，甚至可以踢下擁有職業球星的強隊，贏得世人的尊敬。還有2022年的東道主、來自中東海灣的卡達，以及該屆驚奇進入四強的非洲國家摩洛哥，都是小國出頭天的代表。
台灣的足球尚有發展空間，而棒球被稱之為國球，是我們做外交最好的橋梁。2020年台灣防疫有成，職棒獨步全球率先開打，當時許多國家棒球迷沒賽事可看，因而開始觀看台灣職棒，曾創造場場吸進百萬人次收看轉播的盛況。到了2023年世界棒球經典賽時，又因為A組賽事在台灣開打，台灣選手的奮戰表現，以及特有的應援文化，屢屢被國際媒體報導。
不只從內向外宣傳，也可以自外展開，本專欄上篇文章〈從球認識到球交往，Taiwan No.1在紐約大都會〉所述的台灣日，讓台灣可以直接現身美國職棒大聯盟宣傳自己，就是最佳示範。我們能有這些機會，絕對和過去到現在登上大聯盟的台灣選手們有關，否則市場如此小的台灣，如何能取得棒球最高殿堂眾球隊的青睞，有專屬的主題日？首位升上大聯盟的台灣選手陳金鋒，以及郭泓志、胡金龍先後效力於道奇隊，使得球隊開始推出台灣日；王建民在洋基隊叱吒風雲時，轉播單位時常介紹台灣；陳偉殷在金鶯隊表現優異，總教練也因此會為台灣正名；曾登上紅襪隊的林子偉則是將國旗貼在球棒上，每次上場打擊都幫台灣曝光；還有近期的張育成，從經典賽到大聯盟的火燙棒子，都在替台灣爭取能見度，每當他擊出全壘打時，主播總會提起台灣。
台灣受中國影響邦交國有限，可是我們有許多的隱形外交官，能藉由國際運動賽事，遍布全球進行交流。不只是旅外棒球選手，還有極地馬拉松跑者陳彥博、總統文化獎得主街舞好手陳柏均、前世界羽球球后戴資穎、桌球老將莊智淵，以及和盧彥勳同在世界網壇發光、不管搭配哪個國家選手，都能贏得女子雙打冠軍的六座大滿貫得主謝淑薇等等。各領域的頂尖運動員，只要出國征戰，就是在把台灣帶出去和世界交朋友。如果政府願意提供更多資源，好好栽培這些優秀運動員，得到的不只是賽場上的成績，還能賺到最棒的實質外交。
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