【小羊醫師話毛孩】李羚榛／黎明前的冬至

2024年9月2日星期一

【小羊醫師話毛孩】李羚榛／黎明前的冬至

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2024/09/02 第5751期

精彩內容

◎今日繽紛

【小羊醫師話毛孩】李羚榛／黎明前的冬至
【青春名人堂】小莊／一個人吃飯
【話題徵文：我能懂你】柯凡／漫漫長路，唯有妻子懂

今日繽紛

【小羊醫師話毛孩】李羚榛／黎明前的冬至

李羚榛/聯合報

黎明前的冬至。圖／袋安Diane

幾個月前，朋友小光向我求救，因為她的愛貓「冬至」在夜裡淺眠的狀況愈加嚴重，甚至開始出現斷斷續續大聲喵叫，讓全家倍感困擾。我在了解狀況後，趕緊給予即時的幫助，因為我很了解，當毛孩影響到人類的睡眠時，正是行為門診中的一項急症。

一般來說，多數人在連續三日睡眠不足後，便會感到精神不濟，產生某種程度的生活解離感。缺乏良好的睡眠，不但會影響健康與免疫力，還會改變認知功能與情緒穩定性。因此，光光一個睡眠不足，其實就足以壓垮整個家庭的生活日常。

與人類不同，貓科動物簡直天生適合熬夜，完全不用靠咖啡提神，也不會展現熬夜後的疲態。但究竟是為什麼，經人類馴化數千年的家貓，仍保有夜行性的活躍行為呢？

其實，貓科動物與人類一樣，在大腦的視交叉上核（Suprachiasmatic nucleus，SCN）存在一個「生理時鐘」，負責調控體內的晝夜節律，幫助牠們適應日夜變化，維持適當的激素分泌與睡眠周期。儘管家貓的晝夜節律會因人類的作息或室內光照時間而稍有改變，但從演化的角度來看，這夜貓子的行為基因，是早在數億年前便深植於牠們體內的。

比方說，貓科動物視網膜中高比例的桿狀細胞及反光層構造，使得牠們擁有極佳的夜視能力；嗅覺系統的神經活性，到了夜間會逐漸增強，使牠們對氣味更加敏銳。這些特徵讓貓科動物更有效地識別獵物的一舉一動，也是何以與人類同住的家貓，在夜幕低垂後對環境改變特別有反應。

貓科動物的夜間作息

經過完整的身體檢查，確認貓咪的健康狀況良好，我向小光提出自己的推測：冬至的行為改變，可能源於近日家中成員作息的變化，加上牠是一隻正值熟齡期的貓，對環境的調適力或許不如以往。

小光困惑地問，通常人類白天活動量愈大，晚上睡眠品質也會跟著提升，是否需要增加日間與冬至的互動，藉以調整牠的狀態？

我告訴她，與貓咪適當互動、遊戲是好事，可是許多動物的睡眠模式天生與人類不同，並非單靠消耗體力就能產生變化。在野外，貓科動物的夜間作息主要依據月光強度，每到月圓之夜，小型哺乳類獵物們知道自己較容易被發現，會減少出沒，貓科動物自然也跟著減少狩獵活動。所以，真正的「躲貓貓」遊戲，通常在月隱之時才上演。

而我們身旁的家貓，不僅每日需睡到十二個小時以上，超過七成的淺眠模式也讓牠們在睡覺時可以保持對外界的警覺性，有助於提高生存率。類似的例子還包括長途遷徙的鳥類，牠們可能會依靠幾秒鐘的超短效睡眠，甚至是半閉眼的慢波睡眠，讓半邊的大腦休息，以達到兼顧睡眠與飛行的特殊需求。因此，要讓家貓進入較穩定的睡眠，除了得滿足基本需求，也要考量牠們對環境的安全感。

給貓一個睡前小儀式

為了幫助冬至，我請小光寫下牠的作息日記，兩人一同梳理所有細節，像是天氣、精神食慾、貓咪睡眠狀況給分、整體評估給分、觀察心得及用藥時間等，藉以找出生活中哪些因子會影響牠。

起初，小光對於其中的「貓咪睡眠狀況給分」、「整體評估給分」兩項感到困惑，不知道為什麼要重複給分。我回答她，「整體評估給分」這一項是給她的，提醒她不要忘記關注自己的感受，在我們為貓咪的睡眠品質給分時，也要納入照顧者自身的狀況。

接著，我們著手優化冬至的睡眠環境。加強臥室的隔音之外，我還建議額外對一處安裝小窗簾，降低牠對窗外的可見度。此外，我們也安排了一個睡前小儀式－－在滿足貓咪基本需求後，藉由溫和陪伴，幫助牠建立友善的睡眠作息。最後，我亦給予冬至少量助眠藥物，希望可以立即解除全家的困境，並降低人類作息改變帶給冬至的干擾，增加牠內心安全感的存款。

從那時起，冬至的狀況漸漸改善，雖然偶爾起伏，但是小光終於不再愁容。真實的幸福生活，就在夢與醒之間，悠悠度過。

【青春名人堂】小莊／一個人吃飯

小莊/聯合報

一個人吃飯。今日登場／小莊

我這個人生性彆扭，說社交障礙也不為過，由於居家工作的關係，常常是一個人吃飯。我不愛外出，晚餐多半選擇自理，中餐偶爾會卡在要處理的事情之間，就會出外覓食順便探險，像漫畫《孤獨的美食家》一樣。

一個人吃飯，最好避開上班族蜂擁而出的尖峰時間，才不會因為人潮擁擠，夾在老闆疲於奔命與鄰座不相干的八卦耳語間，失了悠閒用餐的品質。環境也得挑剔，若那天不想屈就街邊小食，最好是一間環境整潔、餐點營養均衡、桌距寬敞、價格親民的店面，這時候太過熱門的名店就不適合，他們多半力求空間使用效率，有時候對單身客人不太友善，只能在邊邊角角面壁，或坐在吧台前，讓人在略帶歧視的壓力下進食。

曾有一次，心血來潮想去吃一間傳統擔仔麵名店，店員見我一人，明明裡頭還有幾桌空桌，仍冷漠地對我說：「我們沒有適合一個人的位置。」只能摸摸鼻子，悻悻然離開。

其實我的要求不多，只想有一段舒適的時間享受餐點，暫時拋開生活中的壓力。後來，我在居家附近散步可達的地方，過濾出幾間可以輪替的好店，只是沒想到，我這樣的獨行俠更容易受到老闆的關注，發現老客人總是點老樣子的食物，便會開始釋出善意。像我常去的鐵板燒店，師傅時不時多煎一盤鐵板豆腐或洋菇偷偷端到我面前，在我還沒來得及喊「我沒有點」的時候，把食指放在嘴前，要我別嚷嚷，讓我這彆扭又有點社交障礙的人心頭既尷尬又溫暖。

結果，我現在每次覓食經過那家鐵板燒，總會不自覺低頭快步通過，想避免眼神交流的尷尬。說到底，我這人還真不是普通彆扭……

作者簡介：
小莊，任職廣告導演超過三十年，超過七本圖文創作，少數同時榮獲「時報廣告金像獎」與「金漫獎」的創作者。著作售出法、德、義與西班牙文等多國版權，持續跨界努力開發長片中。

【話題徵文：我能懂你】柯凡／漫漫長路，唯有妻子懂

文／柯凡/聯合報

長照是條看不見盡頭的漫漫長路，每次和人提起家中老父難伺候，自己如同被綁住手腳，身心皆遭受桎梏，外人聽了總是一臉似懂非懂，難以感同身受。沒經歷過的人，多半認為子女照顧父母乃天經地義，何況老人家行動自如，起居無礙，平日只要負責照料三餐，又有兩個妹妹住在附近，兄妹分工應不成問題；再說，真受不了還可以申請喘息照護或居服長照，究竟何苦之有？

外人不知道的是，高齡老父雖然外表看似硬朗，卻長期飽受腸胃功能積弱之苦，動輒拉肚子拉到滿地都是，而且年紀愈大愈需要人把屎把尿、清掃穢物，可他卻十分好面子，不願意隱私被揭。他在外打扮得光鮮體面，深怕他人知道他的難言之隱，更因此嚴禁子媳引進外界的支援。此外，兩個女兒縱使住得近，也只會在口頭上噓寒問暖，對實質照顧不聞不問。

我與太太年事已高，長期又都逆來順受，愈加難以對外人啟齒，遑論進一步尋求協助。但幸虧有妻子不離不棄的陪伴，我才能堅持下去，我的心思我的苦，唯有妻子能懂。

每當夜闌人靜，夫妻相互取暖、互吐心聲，我都誠摯地感謝她愛屋及烏，拖著孱弱的身軀與我共同面對，分擔我的壓力。

因著這份相知相惜，終能繼續奮鬥下去。

話題徵文：我能懂你
（此為主題，非文章標題，標題請自訂；徵稿至2024年9月底）
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