【腦科先生說古今】汪漢澄／不昧紅塵

2023年11月23日星期四

【腦科先生說古今】汪漢澄／不昧紅塵

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2023/11/24 第5563期

精彩內容

◎心情札記

【腦科先生說古今】汪漢澄／不昧紅塵
【青春名人堂】Emily Chan／地球並不宜居

心情札記

【腦科先生說古今】汪漢澄／不昧紅塵

汪漢澄/聯合報

不昧紅塵。圖／江長芳

悲觀之腦　樂觀之腦

清末民初的學者詞人王國維有一闋〈浣溪沙〉：「山寺微茫背夕曛，鳥飛不到半山昏，上方孤磬定行雲。試上高峰窺皓月，偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。」寫法由景入情，一波三折，極饒風致。「試上高峰窺皓月」是把自身眼界提升到了高處，因而能夠「偶開天眼覷紅塵」，跳脫小我的局限，從大局反觀世相與自我。然而「可憐身是眼中人」，看清又能如何？自己還是跟大家一樣身處這個可憐的世界。觀堂先生顯然覺得，人也許可以超越自我，但很難超越悲觀。

悲觀是什麼？樂觀又是什麼？由於中文的語言特性，我們對這兩個詞彙有著一定程度的誤解，常把「悲觀」與「悲傷」扯上關係，又把「樂觀」與「快樂」畫上等號。事實並非如此，在心理學的操作定義上，悲觀與樂觀都只是看事情的觀點，預測未來的傾向，與情緒沒有必然的關係。悲觀是「預期事情會往壞的方向發展」，有名的「墨菲定律」：「凡能出錯的就一定會出錯。」就是典型的悲觀。而樂觀則是「預期事情會往好的方向發展」。

因此，悲觀或樂觀並沒有所謂的好或壞，正確或錯誤。心理學研究發現，它們對人分別都有其益處以及缺點。樂觀讓人活力十足，行動力強，躍躍欲試，較能成事，但可能做出不顧後果的冒險行動，反而得到壞的結果。反過來悲觀的人因為預期結局不好，傾向於退縮被動，坐失良機，但因為把所有可能發生的不幸都先想過一遍，反可能先行預防，提高成功的機會。就算真的失敗，心理的創傷也沒有那麼大，這叫作「防禦性悲觀」。所以勸人家「樂觀一點，不要那麼悲觀」的這句話，是典型的因誤會而產生的無意義忠告。人的思考傾向與行為模式，盡皆出自大腦。那麼，悲觀與樂觀這兩種看來截然相反的思考傾向，是否由大腦的不同位置產生呢？針對這個問題，腦科學家多年來累積了許多有趣的研究發現。

從1950年代開始，包括羅傑·斯佩里與邁克爾·加扎尼加在內的許多腦科學家，數十年間利用動物以及「裂腦人」實驗，早已確定我們的兩側大腦半球雖然彼此合作無間，卻都有著獨立的功能以及特性。比方說，邏輯推理、問題解決與因果關係的抽象思考這些能力，是左大腦半球的特長，而空間概念、人際互動以及判斷他人的情緒，則是右大腦半球的本領。而近年的科學家發現，就連悲觀與樂觀，也有這種「兩邊分治」的現象。

一些有趣的「視野分割」實驗發現，人類的左側大腦半球對「正面」的視覺訊息（詞彙或圖像）比較敏感，特別地注意，右側大腦半球則對「負面」的訊息特別敏感而注意。來自聽覺的刺激也是一樣。心理治療中有一種稱為「認知再評估」的療法，是訓練一個人假想一些壞的情境發生，然後儘量在腦中探索其後發展出好的結局的可能，藉以讓過度悲觀的人變得樂觀一些。科學家用功能性磁振造影觀測腦部即時活動，發現這種「正向訓練」讓左側的大腦半球活躍起來。甚至不限於實驗的當下，平常用正子造影來測量那些反覆接受過正面思考訓練的人，也發現左大腦半球的額葉有著較高的代謝率。如果我們用不太科學的態度做個廣告文案的話，也許可以這樣寫：「左腦是樂觀的大腦，右腦是悲觀的大腦。」

不落紅塵　不昧紅塵

這在生物學上有什麼意義？我們不完全明白，但或許可以猜想一下。左大腦半球是自信的、行動的腦，右大腦半球是保守的、警覺的腦。前者追尋獎賞，後者預防禍患，兩者完美的配合，提高個體生存繁衍的機會。問題在於，大腦天生有著個別差異，並且它還是可塑的。從出生的那一刻開始，演化賜給我們的大腦禮物，就不斷地依據各人遭遇的環境與經驗而改變著。改著改著，有人偏向了悲觀一邊，有人就偏向了樂觀一邊。對個人來說，悲觀與樂觀的本身不是問題，它們分別帶來的情緒負擔與行為後果卻可能是個問題。拿悲觀來說，悲觀本身是預期壞事會發生，其實有其生存上的好處。但一個人若因悲觀導致痛苦絕望，甚而戕害身心，那就是演化始料未及的副作用了。

禪宗有個「野狐禪」的公案，出自唐代百丈懷海禪師的傳說：「師每日上堂，常有一老人聽法，隨眾散去。一日不去，師乃問，立者何人？老人云，某甲於過去迦葉佛時，曾住此山，有學人問，大修行底人，還落因果也無？對云，不落因果，墮在野狐身，今請和尚代一轉語。師云，汝但問。老人便問，大修行底人，還落因果也無？師云，不昧因果。老人於言下大悟，告辭師云，某甲已免野狐身，住在山後，乞依亡僧燒送。……」

不「落」因果與不「昧」因果，一字之差，差在哪兒呢？不落因果是脫離因果，由於沒人能脫離因果，是以誤認智慧可以讓人不落因果，就成了邪道。而不昧因果，則是智慧能讓人清楚知道身在因果，並且心知肚明何以落在因果，就上了正道。悲觀讓人能夠「偶開天眼覷紅塵」，看到「可憐身是眼中人」，但接下來的結局卻要取決於追求「不落」還是「不昧」。一心想擺脫（不落）人世的種種無奈不幸，不再悲觀的話，辦不到也沒必要，強求就只能痛苦絕望。但若我們追求的是理解（不昧）種種世相背後的緣由，以及自身情緒何以隨之起伏的道理的話，有了科學的幫助，倒真的有可能減少痛苦不幸，修成正果。

【青春名人堂】Emily Chan／地球並不宜居

Emily Chan/聯合報

地球並不宜居。今日登場／Emily Chan

不知不覺，在家連風扇也不用開了，忽然意識到，這是不用繳冷氣電費，也還沒要付冬天暖氣費的黃金檔期。

我從小怕熱，但父母都是刻苦耐勞的人，自然身教我們節約。小時候有個家規，夏夜氣溫必須高達三十度才可以開冷氣。從前沒有App查天氣，六、七歲的我會撥打查詢氣溫的電話號碼，若聽筒裡的錄音女聲說：現時氣溫三十度。我便會歡呼宣報：可以開冷氣了！然後把枕頭被子搬到爸媽房間（眾人合吹一台比較省），快樂地在地板給自己加個床位。聽著冷氣機的白噪音，我裹著薄被，吸入清涼的空氣，感覺有點奢華享受地入睡。

難忘的還有小學三年級，當時學校沒冷氣，盛夏的下午，我頭昏腦脹地聽著老師講解英文文法，悶熱的教室鴉雀無聲，窗外傳來對面工地打樁一下一下的巨響。整堂課我盯著黑板，什麼都聽不進去。那時不理解也不懂得描述自己的心情，現在回想，當年那個小學生感到無比的厭世。

青少年期在澳洲，夏天常有三十度以上的高溫，天廣地闊烈日萬里，教我煩悶憂鬱，躲在燠熱的房間氣得哭起來。這份難受無從訴說，明白到四季更迭乃自然現象，說了也無解。況且那麼多人愛夏日和暑假，我適應不良是自己有問題吧？

生存的難題，絕大部分都得獨自面對和消化。那時候我痛定思痛對自己說，現實是這樣的了，日子總有一半會熱，若我不能接受，每年起碼一半時間會非常不快樂，這也不是辦法。於是我花了很多年，逐步用各種方法調節身心，消弭對熱天的厭惡，儘量與夏季和解，馴服於地球的自然律。

今年過著過著，夏天又離開了，欒樹踏入十月開始變色，沿路的樹又紅又黃，美麗地灑下落葉。白天外出，走在蔭下金光閃爍，清風舒爽。晚上洗過澡吹頭髮，發現不冒汗了，真好。

我一邊吹頭髮一邊想，濕冷冬天來臨前，這有限的美好令人感動。接著忽然醒悟，地球上大部分地方、大多數時候，並不宜居！

寒帶地區若沒有暖氣會冷死；熱帶若沒有冷氣，重則熱衰竭，輕則身心渙散生產力下降。其實每當感受到熱或冷、乾與濕，感覺到壓力或沉重，但凡有感，就是不適。而僅有的適，皆由不適襯托出來的。即使腰纏萬貫，亦不能免於肉身的各種苦。儘管每年總有機構選出十大宜居城市，好像人間真有天堂，實情是我們一出生就在地球無從選擇，五十笑百步的比較而已。

當我手持吹風機得出這結論，居然有點豁然開朗。人生在世，有些人各方面都比較適應得來，有些人則相較困難，甚或一生都不會改善，那也不奇怪，因為地球根本不宜居嘛。我又不是蟑螂。

有人稱天地為Mother Earth，對啦她孕育萬物，供應豐富，可是同時也是磨人的嚴母。不過也沒什麼好說的，可能我也是個難以取悅的逆女。梳著已乾的頭髮，心想唯一的出路，大概只能愛她了。愛地球或愛生活，不因為她時常美好可親，而是在她難相處和讓人難受之時，仍然用愛與耐心包容她，捕捉並感謝她僅有的可愛之處。懷著這想法上床，我裹著薄被，呼吸著清涼的空氣，感覺有點釋然地入睡。

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