該如何製作出海口蟲的立體模型呢？
在《科學》期刊發表發現動物胚胎化石文章後的隔年，1999年，我們在《自然》期刊上發表了另一篇文章，談的是海口蟲，也就是已知最早的有頭脊索動物。
那是在雲南海口鎮耳材村一個大概不到四平方公尺的化石基地裡，工作人員敲出了三百多塊的化石，清晰保存了動物體內詳細的構造。牠有個頭，頭上有兩個眼睛在左右兩側，頭裡有個腦子，還有個小巧的尾巴，從消化道到尾巴的前頭開了孔，是類似肛門的構造。這個發現中最重要的，是牠的背部有一個明確的構造，應該是脊椎骨的前身。換言之，脊椎動物就是從這樣的生物演化過來。更進一步說，一個有頭有腦子有脊索的動物，也可以說是人類的祖先啦。這些動物化石都被壓得扁扁的，從不同角度被壓，我們試著畫出一個立體圖，後來覺得都不夠好，我們需要有一個對立體概念夠清楚的人來參與。
那天我們開車在外頭晃蕩，看到一個捏麵人的攤位，我靈機一動說，這就對了，找捏麵人師傅來幫忙吧。說服再說服，他終於同意，非常認真地跟我們工作了一天的時間，當然服侍上好酒好菜。我們要他捏出一個立體模型，他會問哪邊是扁的，哪邊是胖的，我們就得回到顯微鏡下，從化石的不同面細細觀察，再一一回答他的問題，最後他把海口蟲捏出一個十二公分長的模型。
「發現人類最早的祖先」是一個很聳動、誇張又吸引人的話題，我提議在科博館辦一個展覽，十二公分的捏麵模型已不堪用，我們就在台中找了一位很好的師傅，放大做了一個三十多公分長的海口蟲玻璃纖維立體模型。翻模做出來的樣子非常美麗，後來國際間最常用的大學生物學教科書，多年來就用這個模型圖當作無脊椎動物演化為脊椎動物的典型案例。
差不多同一個期間，陳均遠在雲南澄江也辦了一個國際研討會，談早期動物的發育模式，那時候關於海口蟲的文章還未發表，但在開會的時候，我們都很認真地介紹這項研究。這個臨時組織的國際會議吸引了動物演化領域裡不少重要的學者，從世界各國聚集到雲南，我想，是因為1998年我們的發現引起了大家的關注。因此我們安排了會前會，到前寒武紀動物胚胎化石的發現地貴州甕安，辦了一個野外考察，對古生物學家來說，那裡就是新聖地。後來會議結束的時候，又做了一個大蛋糕，把海口蟲的模型壓在這個蛋糕上，大家一同慶賀海口蟲的新發現。
我們互拍對方，終於知道什麼是部分事實
這個會議還引發了一個插曲。有一群來自西雅圖「發現研究所」（Discovery Institute）的研究員也來參與，其中包括了科普專家、生化學者和分子生物學家，都各有頭銜，來自幾個美國的名校。策動他們來參加的是一位叫作錢錕的華人。錢錕教授知道了我們的研究工作，就主動跟陳均遠與我聯絡，很快地來到雲南，住在陳均遠那裡。他對我們的工作表現出高度的興趣，本身又是一位生物學者，我們談得很愉快。後來我才知道，錢錕來自舊金山大學（University of San Francisco），那是一個教會學校，他們絕對不相信演化論，研究目的就是要推翻演化論。結果在會議裡，他們跟其他學者起了嚴重的衝突，合夥批判演化論的弱點，表示演化論是嚴重錯誤的學問，而其他人都是演化學的尊崇者，兩群人就在會議上相槓了。
那時候陳均遠和我都共同上了一課，原來演化論在美國是不可以隨便講的，有一些州根本不准談演化論。如果要在中學裡介紹演化論，必須同時介紹「創生說」，就是生命是被神創造出來的。對我們來說這是新鮮事，在台灣、在中國大陸，誰也沒想到會有這種衝突。伴隨來的還有《基督教論壇報》的記者，試圖從我們的發言中找到可以「利用」的片段，後來刊出報導，說我們兩人的發現挑戰了演化論。同樣的一篇文章、一段發言，不同陣營的人，幾乎可以斷章取義發展成完全不同的論述。
有一天，我和陳均遠兩人喝著酒，互拍對方，說終於知道什麼叫partial fact（部分事實）了。但是這不影響我們跟錢錕的關係，錢錕後來還邀請陳均遠和他太太一起到舊金山住了半年之久，所有的費用都由發現研究所支付。陳均遠也不在乎，對他來說，保持某種彈性是件好事，學術與信仰，就某種層面而言，是可以並存或溝通的。
●摘自遠流出版《我的神鬼人生：在深夜的山谷裡，遇見一位博物學家》
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